Le déshydratant le plus sûr est le déshydratant au gel de silice.
Le dessicant au gel de silice est principalement composé de dioxyde de silicium (SiO₂). Il est non-toxique, inodore et chimiquement stable. Même s’il est ingéré accidentellement, il ne sera pas absorbé par l’organisme et sera généralement excrété naturellement dans les selles. Il n'est pas-corrosif et ne réagira pas violemment avec l'acide gastrique, ce qui en fait le plus sûr parmi les dessicants alimentaires courants. La plupart des dessicants granulaires transparents ou colorés que l'on trouve couramment sur le marché sont du type gel de silice. Certains déshydratants colorés au gel de silice contiennent des traces de chlorure de cobalt comme indicateur d'humidité, mais leur teneur est extrêmement faible et ne présente généralement pas de risque d'empoisonnement.
En comparaison :
Le dessicant à la chaux vive (oxyde de calcium) réagit violemment avec l'eau, libérant de la chaleur et produisant une substance fortement alcaline, qui peut brûler les muqueuses de la bouche, de l'œsophage et de l'estomac, posant ainsi un risque élevé.
Bien que le dessicant au chlorure de calcium soit hautement hygroscopique, son ingestion peut irriter le tractus gastro-intestinal, provoquant des nausées, des vomissements ou des douleurs abdominales.
L'ingestion de déshydratant d'oxyde ferrique peut entraîner une intoxication au fer, provoquant des douleurs abdominales, des selles noires et même affectant la fonction hépatique et rénale.
Bien que le déshydratant montmorillonite soit naturellement non-toxique, de grandes quantités peuvent provoquer une légère constipation ou de la diarrhée.
Par conséquent, dans les maisons, en particulier dans les environnements où vivent des enfants, les déshydratants au gel de silice constituent le choix le plus sûr. Il faut néanmoins veiller à le garder hors de portée des enfants pour éviter tout risque d'étouffement dû à une ingestion accidentelle.